O Dia Internacional da Luz celebra-se todos anos a 16 de maio. Esta data foi escolhida por ser o aniversário da primeira operação bem sucedida com um laser, em 1960, pelo físico e engenheiro Theodore Maiman.
Este dia é assinalado através de diversas atividades que se realizam a nível nacional, regional e internacional, organizadas para pessoas de todas as idades e origens. Esta comemoração, promovida pela UNESCO, tem como objetivo celebrar o papel importante que a luz desempenha no desenvolvimento e na evolução das sociedades, em especial nos domínios da ciência, cultura, arte e educação. A luz é fundamental em áreas como a medicina, a comunicação e a energia, além do combate à pobreza e à desigualdade.
O Dia Internacional da Luz é uma iniciativa global que proporciona um ponto focal anual para a valorização contínua da luz e do papel que ela desempenha na ciência, cultura e arte, educação e desenvolvimento sustentável, e em campos tão diversos como a medicina, as comunicações e a energia. O amplo tema da luz permitirá que muitos setores diferentes da sociedade em todo o mundo participem em atividades que demonstram como a ciência, a tecnologia, a arte e a cultura podem ajudar a alcançar os objectivos da UNESCO – educação, igualdade e paz.
Em várias culturas, a luz é tida como um símbolo universal de vida, de inclusão e de renovação em oposição à escuridão, que representa a ignorância e a intolerância.
O tema de 2024 é: A luz nas nossas vidas.
